“西北群马”指的是在甘肃河州那边的马姓，他们是宁夏、甘肃与青海地区最重要的武装力量首领。在40年代后期时，马姓一族中出现了一位非常厉害的人物，他就是马步芳，也被当地的人们称作“土皇帝”，可见权利影响之大。
马步芳的家族势力从清朝开始慢慢建立并且强大起来，在民国时期马步芳的父亲马麒担任了青海省主席一职，可见马家的权利势力不可小觑，而马步芳也并非是在有权有势家庭中长大的只知花天酒地的公子哥，马步芳的个人能力也是非常强的，再加上马步芳在人际交往中也是十分的得心应手，因此得到了蒋介石的赏识。
后来马步芳的官职一路高升，成为了第二防区司令长并且还担任了青海省的政府代主席。虽然马步芳个人能力强，又会迎合上司，但马步芳的内心却并不善良。马步芳对西路军进行着疯狂的追击，而成为马步芳俘虏的西路军并没有被善待，那三千多名俘虏全部都被马步芳给残忍的杀害。
马步芳也贪图女色，在被马步芳属下所抓到的女兵都会被送到马步芳的面前让马步芳进行挑选，被马步芳挑选出来的女兵俘虏都后悔被马步芳侮辱，并且在将这些女兵俘虏糟蹋之后还会把她们再送给自己的属下，而剩下那些没有被马步芳所挑选到的女兵俘虏则会直接被送给下属或者杀掉。
马步芳对女色的迷恋不止如此，就连自己的侄女也不放过，并且马步芳在纳了自己侄女马月兰为妾后甚至还想让马月兰的母亲与妹妹一同来服侍自己，马月兰对马步芳的这一举动十分厌恶，但拒绝马步芳的马月兰面对的只有无尽的打骂。
马月兰最终决定逃跑，但却被马步芳发现，可想而知马月兰的结局会有多惨，但最终马步芳的丑恶面容被揭露了出来，最终马步芳死在了沙特。而那些被马步芳残害的女性也终于迎来了自由。